En la provincia de Shaanxi se han descubierto lo que se cree que son las imágenes de Buda en bronce más antiguas conocidas en China.
Las dos esculturas fueron desenterradas este año en una tumba de la dinastía Han del Este (25-220) en la ciudad de Xianyang, anunció la Academia de Arqueología de Shaanxi en Xi’an, la capital provincial.
Li Ming, el arqueólogo líder en el lugar, dijo que una de las reliquias, una estatuilla de pie del Buda Gautama sobre una base en forma de flor de loto, mide unos 10 centímetros de alto. La otra pieza, que es plana, mide unos 15 cm de alto y representa a cinco deidades Budistas sentadas.
“El descubrimiento de las dos reliquias es importante para los estudios sobre cómo se introdujo el budismo en China y cómo se localizó en nuestro país”, dijo Li.
Los documentos históricos muestran que el budismo se introdujo por primera vez en China en el primer siglo d.C. El templo Budista más antiguo conocido se construyó en el año 68 d.C. en Luoyang, provincia de Henan, que en ese momento era la capital de la dinastía Han del Este.
Li dijo que los hallazgos arqueológicos previos en China indicaron que las imágenes de Buda de pie con un propósito religioso solo aparecieron durante el período de los Dieciséis Reinos (304-439).
En consecuencia, los nuevos hallazgos pueden aumentar la historia de las imágenes de Buda de China en dos siglos más, agregó.
La tumba donde se encontraron recientemente las dos imágenes de Buda es una de las seis en una parcela familiar. Aunque queda por aclarar el momento específico en que se hicieron las dos reliquias, una vasija de cerámica de una tumba cercana y contemporánea en el complejo tiene una marca clara del año en que se hizo, 158 d.C.
“Esto podría ser un punto de referencia para datar este cementerio”, dijo Li. “Su dueño debe ser un familiar de oficiales locales o terratenientes con un alto poder económico”.
En el sur de China, los elementos Budistas también aparecieron en las reliquias durante la dinastía Han del Este, pero se descubrió que se usaban como decoración en la arquitectura y otros artefactos.
Las imágenes de Buda recién encontradas presentan estilos típicos de la cultura Gandhara del sur de Asia, pero el análisis de materiales indicó que fueron fabricados localmente.
“Demostraron que el Budismo llegó a China desde el sur de Asia a través de la antigua Ruta de la Seda durante la época de auge de la ruta de intercambio cultural”, dijo Liu Qingzhu, investigador jefe de arqueología de la Academia China de Ciencias Sociales.
Otros objetos funerarios también fueron desenterrados del cementerio, incluyendo espejos de bronce, jarrones de cerámica y esculturas de animales. También son artefactos típicos que indican el último período de la dinastía Han del Este.
Conocida como Chang’an, Xi’an fue la capital de las dinastías de Han Occidental (206 a. C.-24 d. C.) y Tang (619-907), dos principales referentes de la cultura y la fuerza nacional en la antigua China, y siguió siendo una metrópolis importante en la antigua China.
Por consiguiente, se excavaron numerosas tumbas de nobles y altos oficiales en Xianyang, que estaba en las afueras de la antigua Chang’an.
Como revelo Li el jueves, desde junio de 2020 hasta noviembre, incluyendo el cementerio Han del Este, más de 3.600 tumbas, que van desde el Período de los Reinos Combatientes (475-221 a.C.) hasta la dinastía Qing (1644-1911) fueron descubiertos en el distrito de Weicheng de la ciudad.
“En la historia de la arqueología de China, nunca hemos encontrado otro lugar donde pudiéramos excavar tantos cementerios que abarcan un período tan largo”, dijo Li. “Es una oportunidad única para estudiar las antiguas costumbres funerarias”.
Como indicaron los hallazgos arqueológicos, en el Período de los Reinos Combatientes y la dinastía Han Occidental, los cementerios públicos fueron dominantes.
Sin embargo, los cementerios familiares gradualmente se hicieron populares después de la dinastía Han del Este.
“El cambio fue el resultado de la aristocracia hereditaria, y también demostró la devoción de las personas por la ascendencia, la patria y las reglas”, dijo Li.
