En 1900, en la Conferencia de París del Congreso Internacional de Matemáticos en la Sorbona, David Hilbert enumeró 23 cuestiones matemáticas abiertas y estableció una agenda para una amplia gama de estudios que continúan influyendo en las matemáticas modernas en la actualidad. Desde entonces, científicos de otras disciplinas, como la astrofísica y la biología, han seguido el ejemplo de Hilbert: realizan periódicamente los denominados “estudios decenales” en los que la comunidad investigadora encuesta cuestiones no resueltas en sus especialidades e intenta identificar las más importantes y útiles. perseguir en la próxima década.
Los estudios decenales pueden inspirar investigaciones que cambien la naturaleza de sus campos, incluida la construcción de instrumentos necesarios para encontrar respuestas científicas. Por ejemplo, la antena espacial de interferómetro láser , un detector sensible para medir ondas gravitacionales , fue un resultado directo del estudio decenal de astronomía y astrofísica de 2010 . Otra increíble herramienta científica inspirada en un estudio decenal es el telescopio espacial James Webb , que se lanzará próximamente , y se espera que observe la formación de las primeras galaxias e incluso analice las atmósferas de exoplanetas similares a la Tierra en nuestra galaxia. Lo que encuentre el telescopio podría afectar potencialmente la búsqueda de vida en el universo.
