El presidente electo de Estados Unidos, Joe Biden, ha elegido al genetista condecorado Eric Lander como asesor científico presidencial y director de la Oficina de Política Científica y Tecnológica (OSTP). En lo que sería el primero para este puesto, si Lander es confirmado por el Senado de los Estados Unidos, se desempeñará como miembro del gabinete de Biden.
Muchos científicos han pedido durante mucho tiempo que el director de OSTP sea elevado a un puesto de nivel de gabinete. “Tener la ciencia elevada al lugar que le corresponde en la administración me parece un paso muy positivo”, dice Harold Varmus, profesor de Weill Cornell Medicine en Nueva York y ex director de los Institutos Nacionales de Salud. “Creo que marca un momento muy importante en la historia de la ciencia en el gobierno”.
“Significa la importancia de quién estará en la sala cuando se tomen decisiones”, dice Roger Pielke Jr., un experto en políticas científicas de la Universidad de Colorado Boulder.ANUNCIO
Lander fue un líder clave del Proyecto Genoma Humano, la carrera para secuenciar el genoma humano, que terminó en 2003, y es presidente y director fundador del Instituto Broad del MIT y Harvard en Cambridge, Massachusetts. Será el primer biólogo en ejecutar OSTP.
Entre 2009 y 2017, también copresidió el Consejo de Asesores en Ciencia y Tecnología del Presidente (PCAST), un panel de élite que asesora al presidente de EE. UU. Entre los informes de PCAST emitidos durante el mandato de Lander se encuentran algunos relacionados con pandemias, vacunación, energía y cambio climático.
“Esta es una cita maravillosa, es genial ver a un científico de la vida dirigiendo el OSTP”, dice Varmus, quien copresidió PCAST con Lander.
Cuando Biden nombró a Lander para su equipo el 15 de enero, también anunció que otros científicos respetados ocuparían puestos clave en su administración. “La ciencia siempre estará a la vanguardia de mi administración, y estos científicos de renombre mundial se asegurarán de que todo lo que hagamos se base en la ciencia, los hechos y la verdad”, dijo Biden en un comunicado .
La bioingeniera de Caltech y premio Nobel Frances Arnold y la geofísica del MIT Maria Zuber copresidirán PCAST bajo Biden. Alondra Nelson, nominada para ser subdirectora de ciencia y sociedad en OSTP, es científica social en el Instituto de Estudios Avanzados en Princeton, Nueva Jersey, que estudia genética, raza y otros temas sociales.
