Durante la pandemia, Seema, de 24 años, se mudó a Koohi Goth, un barrio marginal en las afueras de la ciudad más grande de Pakistán, para estar más cerca de sus padres.
Tuvo tres hijas, la menor de las cuales murió como recién nacida debido a la falta de servicios neonatales en su antiguo vecindario de la ciudad de Karachi, a pocas millas de Rehri Goth, junto con una atención prenatal limitada para abordar las complicaciones del embarazo.
Ahora está embarazada de nuevo, pero esta vez, comenzó a visitar la unidad de atención dirigida por parteras en el Hospital Koohi Goth, donde recibe chequeos regulares de forma gratuita.
Necesidad de mejorar la atención
Los indicadores de salud reproductiva, materna, neonatal e infantil siguen siendo deficientes en Pakistán. La maternidad precoz y la falta de conciencia ponen a las mujeres en peligro de muerte. En las zonas remotas, los servicios de salud son escasos y los partos son atendidos principalmente por parteras no calificadas, lo que agrava aún más el riesgo de mortalidad materna e infantil. Según la Encuesta de Mortalidad Materna de Pakistán de 2019, la tasa de mortalidad materna es de 186 muertes por cada 100.000 nacidos vivos. (El número es mayor en áreas rurales que en áreas urbanas).
A medida que otros hospitales cerraron debido a las restricciones de COVID-19, las puertas del Hospital Koohi Goth permanecieron abiertas para un número creciente de visitantes. Cada día, casi 500 mujeres visitan el departamento de consultas externas del centro y, en promedio, cinco bebés nacen de manera segura. “Cientos de mujeres visitan las instalaciones todos los días. A veces me siento cansada, pero estas mujeres nos necesitan ”, dice Noor, la partera principal del centro, cuyos pacientes incluyen a Seema. “Cuando los ayudamos, olvidamos nuestro dolor”.
Las parteras provienen de las comunidades más desatendidas de Pakistán, incluidas Sindh, Gligit-Balistan y Khyber Pakhtunkhwa. El UNFPA ofrece cursos de actualización y cursos basados en Internet para mejorar y ampliar sus habilidades. Luego, el UNFPA trabaja con los gobiernos locales para desplegarlos en áreas remotas para dotar de personal a las Unidades Básicas de Salud, la principal forma en que las personas acceden a la atención primaria de salud.
El UNFPA también está colaborando con el Foro Nacional de Pakistán para la Salud de la Mujer, pionero en servicios de partería y prevención y tratamiento de la fístula obstétrica, para establecer tres unidades de atención más dirigidas por partería en los hospitales de la provincia de Sindh. Las parteras de estas unidades se ocupan de los embarazos de bajo riesgo, brindan asesoramiento en planificación familiar y realizan controles prenatales y posnatales, remitiendo los casos más complicados a obstetras / ginecólogos.
Asesoramiento sobre anticonceptivos
Neelum es partera en Keti Bandar, una remota aldea de pescadores en el antiguo puerto del distrito de Thatta, a 150 kilómetros de Karachi. La consejería, la información y los servicios de planificación familiar “son esenciales y salvan vidas, considerando las altas tendencias de fertilidad en las comunidades costeras y el espaciamiento corto de los nacimientos, que muchas veces conduce a complicaciones en el embarazo”, dijo.
Cuando las pacientes les dicen a las parteras que sus maridos y suegras las presionan para que no utilicen anticonceptivos, las parteras invitan a los maridos a conocer las consecuencias de los embarazos repetidos. “Ahora, el uso de anticonceptivos reversibles de acción prolongada está aumentando”, dijo Neelum, quien también hace visitas a domicilio. “También estamos introduciendo anticonceptivos masculinos en las comunidades”.
Existe una gran necesidad de desarrollar un cuadro de parteras para garantizar que las mujeres de las comunidades remotas reciban atención y servicios. El UNFPA, con el apoyo de Johnson & Johnson y otros socios, está trabajando con las autoridades sanitarias federales y provinciales para elevar el nivel de educación y servicios de partería en Pakistán.
Seema, quien dio a luz a su primera hija en casa a los 17 años, dijo: ” Mi suegra ora por mi vida porque la vida de una madre es importante para los niños pequeños”.