El 27 de agosto, el grupo de investigación del profesor Futoshi Nakamura, Graduate School of Agriculture, Hokkaido University; Takafumi Hino, Investigador, Centro de Ciencias de Campo para la Biosfera del Norte, Universidad de Hokkaido (actualmente Personal de Investigación, Organización de Investigación de Hokkaido, Departamento de Investigación de Tecnología Industrial y Medio Ambiente); y Takahiro Kubo, investigador principal, Área de Biodiversidad, Instituto Nacional de Estudios Ambientales, anunciaron que habían completado un análisis de la disminución y recuperación de la población de osos pardos utilizando datos de monitoreo de 40 años, obtenidos por el Grupo de Investigación del Oso Pardo de la Universidad de Hokkaido (Hokkaido University Bear Research Group), un círculo de estudiantes que investiga osos pardos en Hokkaido. El grupo descubrió que la disminución de la población que se produjo durante el período de sacrificio de osos de primavera en Hokkaido de 1969 a 1990 se había recuperado desde que se abolió este sistema. Se espera que este logro permita la protección y el manejo de otros grandes carnívoros. Estos resultados fueron publicados en la revista científica internacionalCiencia y práctica de la conservación .
El número de muchos taxones de carnívoros está disminuyendo en todo el mundo debido a la interferencia humana y es importante comprender las fluctuaciones de población a largo plazo para detectar los efectos de la actividad humana en los grandes carnívoros de larga vida. El Grupo de Investigación de Osos de la Universidad de Hokkaido se formó inicialmente en 1970 por estudiantes voluntarios de la Universidad de Hokkaido, y ha estado realizando un estudio de las poblaciones de osos pardos desde 1975 en el Bosque Experimental Teshio (aproximadamente 225 km 2).), ubicado en el extremo norte del hábitat del oso pardo en Hokkaido. Cada verano se inspecciona una ruta fija, establecida a lo largo de ríos y caminos forestales que suelen utilizar los osos pardos, que cubre todo el Bosque Experimental Teshio, y se registran los rastros de osos pardos (heces, huellas). De 1969 a 1990, se aplicó un sistema para controlar activamente las poblaciones de osos en Hokkaido, según el cual los osos eran capturados fácilmente y sin restricciones a principios de la primavera, mientras que no se realizaba ningún seguimiento. En 2015, esta política cambió, y a principios de la primavera se estableció un esfuerzo de “capacitación de ingenieros en contramedidas para capturar osos pardos” para desarrollar recursos humanos para contramedidas del oso pardo. Desde entonces, el límite superior de machos y hembras capturados y el área de captura se han establecido para cada región en función de los datos de seguimiento de las poblaciones. Es más,
Para analizar estadísticamente 40 años (1975-2015) de registros en papel, el área de la encuesta se subdividió en 1 km 2celdas de cuadrícula utilizando un sistema de información geográfica, y la presencia / ausencia de rastros de personas se convirtió en datos digitales. Para investigar los cambios de la población a lo largo del tiempo, se realizó un análisis a largo plazo utilizando un modelo de espacio de estado y la tasa de detección de trazas (un índice de población) durante el “período del sistema de sacrificio de osos de primavera” (1975-1990) y “después de que el sistema de sacrificio fue abolido ”(1991-2015). La tasa de descubrimiento de rastros (indicador de la abundancia de osos) durante el período del sistema de control de osos de primavera disminuyó aproximadamente un 15% por año, hasta finales de la década de 1980, cuando casi no se encontró evidencia de osos. Sin embargo, después de que el sistema fue abolido en 1991, la tasa de descubrimiento de rastros comenzó a aumentar (aproximadamente un 7% por año) y la población pareció recuperarse. Aunque las trazas no están necesariamente correlacionadas con el tamaño de la población, se confirmó una tendencia. Los rangos de actividad de los osos pardos machos y hembras alcanzan varios cientos de kilómetros cuadrados y varias decenas de kilómetros cuadrados, respectivamente; lo que significa que es poco probable que los osos vivan solo dentro del Bosque Experimental Teshio.
Como el lado del Mar de Japón en el norte de Hokkaido, incluido el Bosque de Investigación Teshio, es un área de fuertes nevadas, se cree que la eficiencia del sistema de sacrificio de osos de primavera fue alta. Se pensó que la recuperación de la población de oso pardo después de la abolición del sistema se debió a la transferencia de individuos de los bosques continuos que forman el hábitat del oso pardo y están conectados a la parte sureste del Bosque de Investigación Teshio.
Hasta la fecha, la información sobre la distribución y la población de osos pardos en Hokkaido ha sido proporcionada por cazadores y otras personas; sin embargo, el envejecimiento de la población y la escasez de trabajadores se han convertido en problemas. Las actividades de los estudiantes como científicos pueden jugar un papel importante en el manejo futuro de la conservación de la vida silvestre. Se espera que la información obtenida del seguimiento continuo ayude a reducir los conflictos entre los osos y las personas.
Todos los autores del artículo, excepto el profesor Nakamura, son alumnos del Instituto de Investigación del Oso de la Universidad de Hokkaido. Según el Sr. Hino, “El monitoreo es como un chequeo de salud anual. Espero que se pueda utilizar para aclarar si la población de osos pardos seguirá aumentando en el futuro. Los datos utilizados en este estudio provienen de un área limitada, por lo que nos gustaría compararlos con otros hábitats de osos pardos en el futuro “.
