El grupo de investigación formado por Trishit Ruj, becaria postdoctoral de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, y Kenji Kawai, profesor asociado de la Escuela de Graduados de Ciencias de la Universidad de Tokio, utilizó una técnica de determinación de la edad de última generación llamada Buffered Conteo de cráteres (BCC) para estimar la edad de las crestas de las arrugas, una estructura geológica similar a una arruga que se encuentra en la superficie de Marte. Hasta ahora, se ha intentado explicar la evolución térmica de Marte basándose en la evidencia geológica dejada en su superficie. Sin embargo, debido a las limitaciones en los métodos y datos utilizados, solo la evolución térmica en regiones y edades geológicas sesgadas es posible y se ha entendido. Para aclarar este tema, el grupo de investigación se centró en la topografía llamada crestas de arrugas, que se pueden encontrar a nivel mundial en Marte.
Se cree que las crestas de las arrugas se han formado por contracciones y tensiones que ocurren en la corteza después de que se detiene la actividad volcánica. Se consideran una pista para comprender cuándo cesó la actividad volcánica en Marte, lo que proporciona una pista sobre cuándo se enfrió el interior del planeta. Los análisis globales de imágenes de alta resolución capturadas por naves espaciales en los últimos años muestran que las crestas arrugadas en Marte, basadas en la cronología de cráteres en Marte, se formaron principalmente hace entre 2.500 y 3.800 millones de años. Se concentraron más en el período entre 3.55 y 3.59 mil millones de años. Teniendo en cuenta la edad de actividad de los volcanes circundantes, este resultado sugiere que el enfriamiento interno en Marte progresó hace unos 3.700 millones de años y cesó la actividad volcánica a gran escala.
Según el profesor asociado Kawai, “hace 3.700 millones de años, además de la alta actividad volcánica, Marte tenía otros movimientos geológicos. La aclaración de la historia térmica de Marte, que tiene un tamaño y elementos orbitales relativamente cercanos a la Tierra, proporciona información importante para comprender la evolución térmica de la Tierra “.
■ Conteo de cráteres con búfer (BCC), un método de estimación de la edad desarrollado a partir de la cronología de cráteres. Es posible determinar la edad de formación de la topografía lineal y curva, lo cual es difícil con la cronología de cráteres convencional.
■ Las crestas de las arrugas son estructuras lineales en forma de arrugas que se encuentran en la Luna y Marte. Se cree que estas estructuras se formaron a partir de lava erupcionada durante la actividad volcánica.