Una “galaxia de medusas” con tentáculos de estrellas que se arrastran cuelga en la negrura de la tinta en esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA. A medida que las galaxias medusas se mueven a través del espacio intergaláctico, el gas se elimina lentamente formando senderos que se asemejan a zarcillos iluminados por grupos de formación estelar. Estos zarcillos azules son visibles debajo del núcleo de esta galaxia, dándole una apariencia de medusa. Esta galaxia de medusas en particular, conocida como JO201, se encuentra en la constelación de Cetus, que lleva el nombre de un monstruo marino de la mitología griega antigua. Esta constelación con temática de monstruos marinos se suma al tema náutico de esta imagen.
Los zarcillos de las galaxias medusas se extienden más allá del disco brillante del núcleo de la galaxia. Esta observación particular proviene de una investigación sobre los tamaños, masas y edades de los grupos de formación de estrellas en los zarcillos de las galaxias medusas. Los astrónomos esperan que esto brinde una mejor comprensión de la conexión entre la extracción por presión de ram, el proceso que crea los zarcillos de las galaxias medusas, y la formación de estrellas.
La Wide Field Camera 3 (WFC3) de Hubble capturó este paisaje marino galáctico. Un instrumento versátil que captura imágenes en longitudes de onda ultravioleta, infrarroja y visible, WFC3 es la fuente de algunas de las imágenes más espectaculares del Hubble.