El 16 de junio de 1995, cuando la World Wide Web era joven, dos astrónomos de rayos gamma del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, lanzaron un sitio web con un objetivo simple: publicar una imagen astronómica diaria junto con una descripción breve y sencilla. explicación entendida.
Veintisiete años después, la Imagen astronómica del día (conocida cariñosamente como APOD) está disponible en 20 idiomas, la ven millones cada día y se usa en las aulas de todo el mundo. APOD ahora ha sido honrado en la primera ronda de premios de divulgación de la Unión Astronómica Internacional . El premio se entregará en la Asamblea General de la IAU en Busan, Corea del Sur, en agosto.
“APOD es una joya en la corona de la divulgación de la astronomía que continúa generando conciencia sobre la astronomía y la ciencia espacial”, dijo Mark Clampin, director de la Dirección de Ciencias y Exploración de Goddard. “Es realmente un elemento fijo en las rutinas diarias de millones de personas”.
Los fundadores de APOD, Jerry Bonnell, que trabaja en la Universidad de Maryland, College Park y Goddard, y Robert Nemiroff, ahora en la Universidad Tecnológica de Michigan, tuvieron la idea mientras hacían una lluvia de ideas sobre cómo podrían contribuir a la creciente red.
“Nos dimos cuenta de que la NASA tenía un archivo increíble de imágenes de astronomía y misiones de exploración del sistema solar”, explicó Bonnell. “Comenzamos con esos, pero básicamente invitamos a cualquier persona con una cámara a contribuir. Las contribuciones de aficionados individuales realmente despegaron y son un pilar de APOD después de todos estos años. Publicar una imagen de astronomía al día y una explicación simple realmente se convirtió en un trabajo de amor”.
APOD presenta ciencia que va desde fenómenos atmosféricos y astronomía a simple vista hasta cosmología y exploración espacial , con imágenes tomadas en todo el espectro de luz, desde radio hasta rayos gamma , junto con simulaciones de supercomputadoras y visualizaciones de datos .
“Siempre hemos tenido una idea muy generosa de lo que constituye una imagen astronómica”, dijo Nemiroff. “ Esa primera imagen fue una que calculé mostrando cómo se verían la Tierra y el cielo si nuestro planeta tuviera la densidad de una estrella de neutrones. Si bien APOD presenta el trabajo de astrónomos profesionales que utilizan instalaciones de alta gama, incluidos los satélites de la NASA, con frecuencia destacamos el trabajo de astrofotógrafos no científicos, que ahora producen un trabajo increíble”.
APOD ha alojado cerca de 9.900 imágenes diarias durante los últimos 27 años. Como uno de los sitios web más populares de la NASA, APOD continúa inspirando asombro, curiosidad e interés en el cosmos. Sus creadores esperan que algo así continúe en el futuro, mucho después de que la propia web quede obsoleta.
APOD está financiado por el programa Science Activation de la NASA, un enfoque basado en la comunidad para conectar la ciencia de la NASA con estudiantes de todas las edades, de la Dirección de Misión Científica en la sede de la NASA en Washington.
Imagen del encabezado: La pintoresca galaxia Whirlpool (M51) es una espiral clásica de 60 000 años luz de diámetro ubicada a 30 millones de años luz de distancia. Esta vista, presentada en el APOD del 13 de junio de 2022, combina digitalmente imágenes tomadas en diferentes colores por el telescopio espacial Hubble de la NASA. El Remolino está interactuando con una galaxia compañera más pequeña a la izquierda. Crédito: NASA/ESA/Hubble/HLA; procesamiento y derechos de autor, Bernard Miller, usado con permiso
