El Día Mundial del Medio Ambiente (5 de junio de 2021) marcó el inicio oficial de la Década de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas , un impulso global para revivir el mundo natural.
Tim Christophersen, Coordinador del Decenio de las Naciones Unidas del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) comentó: “El lanzamiento ha desatado un movimiento global para restaurar la Tierra. Su mayor desafío ahora es convertir los compromisos de gobiernos, empresas e individuos en acciones sobre el terreno “.
“Una década puede parecer mucho tiempo, pero realmente estamos en una carrera para salvar el planeta tal como lo conocemos”, agregó Christophersen. “Generation Restoration ‘ha despegado y necesita un apoyo fuerte y constante para alcanzar nuestro objetivo común: un planeta donde la humanidad haya hecho las paces con la naturaleza”.
A continuación se muestran algunos hitos de los primeros seis meses de una campaña para transformar la relación de la humanidad con el mundo natural.
Una visión creada
La Tierra necesita ayuda. La emergencia climática, la pérdida de la naturaleza y la contaminación mortal amenazan con destruir la naturaleza y eliminar hasta un millón de especies . Pero esta degradación no es inevitable, dicen los expertos . La humanidad tiene el poder y el conocimiento para revertir el daño y restaurar la tierra y los océanos, si actúa ahora. Es por eso que Naciones Unidas declaró el Decenio de Restauración de Ecosistemas. Para 2030, el mundo debe reducir casi a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero para evitar un cambio climático devastador. Se necesitan grandes avances para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible , desde la eliminación de la pobreza y la lucha contra las enfermedades hasta la protección de la biodiversidad.
“ Los ecosistemas saludables son vitales para alcanzar nuestros objetivos climáticos y de desarrollo”, señala Christophersen. “Sin embargo, la restauración debe ir de la mano con los esfuerzos para descarbonizar la economía”.
Un movimiento lanzado
Desde su lanzamiento, millones de personas ya se han unido o se han comprometido con #GenerationRestoration a través de sus numerosos canales, incluidos conciertos, actuaciones, proyectos y campañas en las redes sociales. Los jóvenes con más que perder de un planeta degradado están liderando la carga: más de la mitad de la audiencia que utiliza las herramientas en línea del Decenio de las Naciones Unidas tiene menos de 35 años.
“El Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas claramente ha tocado un punto sensible. Se llama a nada menos que a detenerse, reducir y revertir la degradación de la tierra y los océanos. La forma en que este mensaje ha resonado muestra que hay convicciones profundamente arraigadas en todos los continentes y en todas las partes de la sociedad de que la humanidad debe cambiar sus caminos y reconstruir la naturaleza ”, observó Christophersen.
Asociaciones construidas
Además de lanzar #GenerationRestoration, el Decenio de las Naciones Unidas está aprovechando el conocimiento y la capacidad de muchas organizaciones asociadas. Con el liderazgo del PNUMA y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, la Década de las Naciones Unidas ha contratado a más de 90 socios provenientes de la familia de las Naciones Unidas, gobiernos, empresas, bancos de desarrollo, organizaciones no gubernamentales, grupos de la sociedad civil e iniciativas de sostenibilidad de base. En los próximos años, estos socios planean ampliar los proyectos de restauración.
Compromisos reunidos
Incluso en medio de la batalla contra COVID-19 , los gobiernos han mantenido o mejorado sus promesas de restaurar los ecosistemas degradados. En total, los países de todo el mundo se han comprometido a restaurar casi mil millones de hectáreas , un área más grande que China. En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Clima de 2021 en Glasgow, más de 140 países se comprometieron a poner fin a la deforestación para 2030 . En Europa, los funcionarios están trabajando en objetivos de restauración de la naturaleza que serán legalmente vinculantes en toda la Unión Europea. Y decenas de países se han sumado al llamamiento para un compromiso mundial de proteger al menos el 30% de la tierra y los mares para 2030. Instituciones multilaterales, como el Fondo para el Medio Ambiente Mundial, filántropos, incluido Bezos Earth Fund , y empresas, como el proveedor de energía E.ON y la marca de belleza Dove , también han hecho importantes compromisos con iniciativas como la Gran Muralla Verde en el Sahel y la restauración forestal en Sumatra .
Sin embargo, se sabe relativamente poco sobre el progreso hacia los compromisos o la calidad de la implementación. “Ver este entusiasmo por la restauración es fantástico. En los próximos años, los esfuerzos globales de seguimiento y control de calidad deben mejorar para garantizar que se cumplan las promesas y que la restauración se haga correctamente ”, señaló Christophersen.
Ecosistemas destacados
Además de bosques y tierras de cultivo, ríos y lagos , la Década de las Naciones Unidas está creando conciencia e impulsando acciones para una amplia gama de ecosistemas y paisajes cuyos beneficios para las personas y el planeta son menos conocidos. Estos incluyen turberas, montañas, pastizales y océanos.
La década de la ONU está ayudando a salvaguardar las áreas costeras reviviendo las praderas de pastos marinos y los manglares que protegen las vidas y los medios de subsistencia de las comunidades costeras. En el Reino Unido, por ejemplo, Project Seagrass ha sido pionero en técnicas exitosas de restauración de praderas de pastos marinos y está expandiendo su proyecto frente a la costa de Gales.
En los Andes, un proyecto comunitario en seis países está ampliando la protección y restauración de 1 millón de hectáreas de bosques tropicales de gran altitud que alimentan el agua al Amazonas. Las comunidades indígenas están a la vanguardia de la iniciativa Acción Andina , un socio en la Década de la ONU.
Una asociación entre el PNUMA, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y el Fondo para el Medio Ambiente Mundial está restaurando pastizales degradados en Asia occidental. A partir del resurgimiento del manejo tradicional de pastizales en Egipto y Jordania, el proyecto ya ha comenzado a revertir la erosión del suelo y regenerar la vegetación nativa.
Las turberas constituyen solo el tres por ciento de la Tierra, pero almacenan el 30 por ciento de su carbono terrestre. Este ecosistema, a menudo infravalorado, recibió un impulso en la COP26 de noviembre. Por ejemplo, el gobierno escocés se ha comprometido a invertir más de 250 millones de libras esterlinas para restaurar 250.000 hectáreas de turberas degradadas para 2030.
Orientación científica establecida
No existe una solución rápida para los ecosistemas de la Tierra , dicen los expertos. Restaurar el planeta requiere un gran esfuerzo por parte de muchos actores que trabajan en circunstancias muy diferentes y a escalas que van desde jardines traseros y parques locales hasta cuencas fluviales y áreas protegidas transfronterizas. La restauración requiere planificación, recursos y paciencia y el éxito no está garantizado. Para maximizar el impacto del Decenio de las Naciones Unidas, sus socios expertos han elaborado principios claros y una variedad de directrices , manuales y conjuntos de herramientas .
Esperanza encendida
Al mirar hacia atrás en 2021, Christophersen resumió: “La Década de las Naciones Unidas ha tenido un comienzo sólido. Millones de personas se están involucrando y existe un marco sólido. Pero este esfuerzo de 10 años solo hará realidad el enorme potencial de restauración de ecosistemas para el clima, la biodiversidad y las personas si las promesas se financian adecuadamente y se implementan de manera efectiva ”.